Começo por confessar: eu vivo desta indústria. Desenho e coordeno programas de desenvolvimento de liderança – na universidade, em consultoria, em formações para conselhos de administração. Portanto, quando a evidência sugere que a minha indústria está em larga medida a falhar, não me ocorrem as lamentações. Ocorrem-me as perguntas.

O escândalo silencioso

Um ensaio publicado no MIT Sloan Management Review por Hannes Leroy, Moran Anisman-Razin e Jim Detert expôs o que os insiders sussurravam: a maioria (70%) dos directores de programas de desenvolvimento de liderança inquiridos contenta-se com medidas de satisfação ou de conhecimento ganho — e nenhum ligava o seu programa a mudanças na trajectória de carreira, no desempenho das equipas ou nos resultados das organizações. Nenhum. Zero.

A analogia dos próprios autores é devastadora: escolher um programa de desenvolvimento de liderança assemelha-se à indústria do dating online, onde se desliza à esquerda ou à direita com base na aparência e não na substância. O website bonito e o formador carismático substituem a prova de impacto.

O paradoxo da escala

E o mercado continua a crescer: as estimativas apontam para quase 99 mil milhões de dólares em 2026 a nível global. Mais curioso ainda é o critério de escolha dominante: segundo o 2026 Global Leadership Study da Harvard Business Impact, 47% das organizações apontam a escalabilidade como o atributo mais importante na selecção de um programa — não a eficácia, não a transformação, a escalabilidade. Somos a indústria que escala o que ainda não provou que funciona.

Entretanto, o custo de continuar como estamos é mensurável: apenas 44% dos gestores em todo o mundo alguma vez receberam formação de gestão, e o envolvimento dos gestores — os responsáveis por 70% da variância do envolvimento das suas equipas — caiu para 22% em 2025.

Tenho orgulho no que faço — e é precisamente por isso que me recuso a vender “banha da cobra”. A pergunta que ponho a cada cliente é a que os autores do MIT SMR propõem: qual é a visão, qual é o método, e como é que o impacto será medido? Se a resposta for "escalável e com boa reputação", agradeço a cortesia e devolvo o dinheiro. Metaforicamente, claro.

Quando é que deixaremos de comprar desenvolvimento de liderança como quem compra arte abstracta — pelo efeito que nos causa na galeria, em vez da transformação que nos exige em casa?

Fontes consultadas

  • Leroy, H., Anisman-Razin, M., & Detert, J. MIT Sloan Management Review. Leadership Development Is Failing Us. Here's How to Fix It.
  • Harvard Business Impact (2026). 2026 Global Leadership Study: Research Findings.
  • Future Market Insights (2026). Leadership Development Program Market.
  • Docherty, D. (2026). 22 Leadership Development Statistics for 2026.